Het sterke institutionele isolement dat heerst in deweeshuizenvan sommige landen is misschien decennia geleden grotendeels weggesmolten, maar veel baby's en jonge kinderen over de hele wereld groeien nog steeds op in omgevingen waar aanraking en emotionele betrokkenheid ontbreken. Veel kinderen die onvoldoende fysieke en emotionele aandacht hebben gehad, lopen een groter risico op gedrags-, emotionele en sociale problemen naarmate ze ouder worden.
Deze trends wijzen op de blijvende effecten van vroege kindertijdomgevingen en de veranderingen die de hersenen in die periode ondergaan. Onder de oppervlakte hebben sommige kinderen uit een achtergestelde omgeving, zoals weeshuizen, dat welenorm verschillende hormoonspiegelsdan hun door ouders opgevoede leeftijdsgenoten, zelfs na de babyjaren. Bijvoorbeeld, in Roemenië in de jaren 1980, in de leeftijd van zes tot twaalf jaar, waren de niveaus van het stresshormoon cortisol nog steeds veel hoger bij kinderen die meer dan acht maanden in weeshuizen hadden gewoond dan bij degenen die op of vóór de leeftijd van vier werden geadopteerd. maanden, volgenseen studie vanOntwikkeling en psychopathologie. Ander werk heeft aangetoond dat kinderen die vroege deprivatie ervoeren, ook verschillende niveaus van oxytocine en vasopressine hadden (hormonen die in verband zijn gebracht met emotie en sociale binding), ondanks dat ze gemiddeld drie jaar in een gezinswoning hebben doorgebracht. "Deze verandering van omgeving [in een huis] lijkt niet alle effecten van vroege verwaarlozing volledig teniet te hebben gedaan", merkten de onderzoekers, geleid door Alison Wismer Fries van de afdeling Psychologie van de Universiteit van Wisconsin-Madison, op inhun studie, gepubliceerd in 2005 in deProcedures van de National Academy of Sciences.
Ontelbare biologische en omgevingsfactoren vormen de ontwikkeling en kunnen moeilijk uit elkaar te houden zijn in wetenschappelijke studies van kinderen, die allemaal verschillende genetische aanleg en ervaringen hebben. Maar veel verhalen over vertraagde ontwikkeling en lastig gedrag, zoals in de zeven jaar oude Russische wees die in april 2010 door zijn adoptiegezin in de VS werd teruggebracht, hebben onderzoekers ertoe aangezet om de effecten van vroegtijdig contact nog nader te onderzoeken. ontbering.
Aan de andere kant hebben onderzoekers ontdekt hoe het benadrukken van huid-op-huidcontact tussen baby en ouder een zegen kan zijn voor beide en hoe consistente emotionele betrokkenheid bij baby's hun ontwikkeling en ontwikkeling kan versnellen.herkenning van zichzelf.
Wat is er zo speciaal aan deze basisgedragingen die voor de meeste ouders zonder na te denken komen? We spraken metAnn Bigelow, een professor en onderzoeker ontwikkelingspsychologie aan de St. Francis Xavier University in Antigonish, Nova Scotia, wienslaboratoriumheeft onderzoek gedaan naar het gedrag van ouders en de ontwikkeling van baby's.
[Een bewerkt transcript van het interview volgt.]
Dat huid-op-huidcontact met baby's belangrijk is voor hun ontwikkeling weten we al lang. Op welke manieren helpt het hen?
Vooral in de pasgeboren periode helpt het baby's te kalmeren: ze huilen minder en het helpt ze beter te slapen. Er zijn enkele onderzoeken die aantonen dat hun hersenontwikkeling wordt vergemakkelijkt, waarschijnlijk omdat ze rustiger zijn en beter slapen.
Heeft huid-op-huidcontact met hun baby voordelen voor de ouders?
Het lijkt de moeders ook te helpen. Het vermindert hun stressniveau - ze rapporteren lagere niveaus van depressie, ze lijken gevoeliger te zijn voor de signalen van hun baby en de baby's reageren de eerste drie maanden beter op de moeder. Ze herkennen hun moeder eerder, dus de relatie tussen moeder en baby komt gemakkelijker op gang. Zo werkt het ook met vaders.
Er is interessant werk dat aantoont dat moeders die net zijn bevallen, hun huid op hun borst een graad of twee hoger is dan de rest van hun lichaam, waardoor een natuurlijk opwarmend gebied voor de pasgeborene ontstaat. Ze hebben het vermogen om de baby te thermoreguleren - als de temperatuur van de baby daalt, stijgt de temperatuur van de moeder, en als de temperatuur van de baby stijgt, daalt die van de moeder. Er lijkt een verband te zijn tussen moeder en baby vanaf het geboorteproces zelf.
Wat gebeurt er in het lichaam - van zowel ouder als kind - als er huid-op-huid contact is?
Vanuit het perspectief van de moeder komt het waarschijnlijk vrijoxytocine. Op gedragsniveau, als je een baby hebt die meer ontspannen is en beter slaapt, zal dat de moeder meer ontspannen.
De pasgeborene komt uit een zeer beperkende omgeving, dus alles wat simuleert stelt hen gerust. Aangeraakt worden of een hartslag horen is vertrouwd omdat ze het in de baarmoeder hoorden.
Wat zijn naast contact enkele van de andere vroege interacties tussen volwassenen en baby's die belangrijk zijn voor de ontwikkeling?
Een van de dingen die baby's al vroeg in hun leven leren, is dat hun acties de reacties van anderen beïnvloeden - ze voelen dat ze actief zijn in hun omgeving, dus de wereld is niet alleen een geluids- en lichtshow. Dat leren ze waarschijnlijk het gemakkelijkst via andere mensen, omdat mensen op baby's reageren. Baby's merken heel snel dat hun acties een voorspelbare reactie krijgen - je weet wel: "Ik lach, mama glimlacht terug" - niet altijd maar meestal. Ze ontwikkelen het gevoel dat 'ik een veroorzaker ben'.
Er is onderzoek dat laat zien dat baby's graag geïmiteerd worden. We gaan heel anders om met baby's dan met leeftijdsgenoten. We hebben de neiging om gedrag op een overdreven manier naar hen terug te imiteren, wat precies is wat baby's nodig hebben, en het helpt hen om meer te weten te komen over hun eigen emotionele ervaringen. Door het weerspiegeld te zien, kunnen ze zichzelf begrijpen met een heel basaal perceptueel begrip.
En ontwikkelen baby's met moeders die snel imiteren zich sneller?
Ja, en dat lijkt onafhankelijk te zijn van hoe spraakzaam moeders zijn of hoe goedlachse moeders zijn. Ik denk dat er waarschijnlijk een bovengrens aan zit. Als je gewoon alles doet wat de baby doet, kan dat irritant zijn, net als voor ieder ander. De meeste van deze dingen worden gedaan buiten het bewustzijn van de moeder - dit is precies wat ze van nature doen als ze met hun baby spelen.
Op welke leeftijd beginnen baby's te herkennen dat ze actieve agenten zijn?
Baby's kunnen binnen de eerste paar uur herkennen dat 'je me imiteert', zeggen sommigen. Zeker tegen vier maanden zullen baby's anders reageren als de reacties van moeders een weerspiegeling zijn van wat ze momenteel doen.
Het kan ook afhangen van hoe ontvankelijk de moeder - of de partner waarmee de baby ervaring heeft - is voor de baby. Als de moeder depressief was en daarom niet emotioneel betrokken was bij de baby, lopen die baby's gevaar omdat die baby's zichzelf niet leren kennen.
Baby's wennen aan de enige persoon die het meest vertrouwd is, dus als je met eendepressieve moederdie een lage responsiviteit heeft, zullen die baby's het meest reageren op degenen die het minst reageren, dus houden ze een risicofactor voor zichzelf in stand. Er is niets mis met de baby; ze reageren gewoon op wat ze ervaren.
Veel van deze uitkomsten worden gemeten aan de hand van de vroege ontwikkelingsvoortgang. Gaan sommige van deze verschillen uiteindelijk vanzelf over?
Voor velen wel. Maar het is natuurlijk makkelijker als ze op de goede weg beginnen dan als ze moeten worden rechtgezet.
Hoe meer ervaring baby's hebben met iemand die emotioneel bij hen betrokken zal zijn, hoe beter ze zullen zijn. Maar baby's zijn ongelooflijk flexibel en aanpasbaar. Het is waarschijnlijk het meest aanpasbare punt in ons leven, en dat is maar goed ook, want dingen kunnen omslaan.
Is er een leeftijd waarop huid-op-huidcontact en andere interacties iets van hun belang verliezen voor de vroege ontwikkeling?
In bepaalde landen is huid-op-huidcontact standaardzorg voor baby's, en de baby's zullen zelf bepalen wanneer ze er genoeg van hebben omdat ze interesse gaan krijgen in andere dingen.
Er is veel aandacht besteed aan kinderen uit weeshuizen, die tijdens hun kindertijd misschien veel van de persoonlijke fysieke en emotionele betrokkenheid hebben gemist. Heeft dit echt langetermijneffecten?
Er is interessant werk gedaan met kinderen die zijn geadopteerd uit Roemenië, waar niet veel individuele aandacht was. In Roemenië waren er, in ieder geval aanvankelijk nadat het land openging [in 1989], weinig volwassenen tegenover veel kinderen, en ze waren ook gescheiden door leeftijd, dus de kinderen hadden niet zoveel contact met elkaar. Nadat ze in Canadese huizen waren geadopteerd, hoe langer ze in het weeshuis waren, hoe groter de kans dat ze op langere termijn tekorten zouden hebben. Maar zelfs als ze al lang in weeshuizen zaten, was het goed om naar een gezinsomgeving te gaan. Met de meeste kinderen ging het uiteindelijk goed. Sommigen deden er langer over dan anderen om in orde te komen, en sommigen hadden langdurige tekorten.
Wat zijn enkele van de langetermijntekorten die veel voorkomen bij sommige van deze kinderen?
Er zijn aanvankelijk enkele cognitieve tekorten en er zijn enkele emotionele verschillen. Sommigen hebben ontdekt dat kinderen uit Roemenië onverschillig vriendelijk zijn - ze gaan eerder met vreemden om. Het is bijna alsof ze denken 'alle volwassenen zijn geweldig', en ze hebben niet het gevoel 'er zijn bepaalde volwassenen die van mij zijn'.
Wat kan of moet worden gedaan voor kinderen die uit een omgeving komen waar ze misschien niet veel fysieke aanrakingen of emotionele betrokkenheid hebben gekregen?
Het belangrijkste zou zijn om ze te geven wat ze niet kregen.
Wat moeten we nog meer weten over de rol van de betrokkenheid van baby's bij de ontwikkeling?
Het is niet dat er iets in steen gehouwen is. Ik wil niet de indruk wekken dat als baby's dit niet krijgen, ze voor het leven getekend zijn. Dit vroege begrip van zichzelf en het vroege begrip van de ander wordt ontwikkeld door interactie. Het leert baby's basislessen dat ze enige keuzevrijheid in de wereld hebben, zodat ze de wereld kunnen verkennen en het gevoel hebben dat ze hun omgeving kunnen beïnvloeden in plaats van alleenhulpeloos zijnwat er ook met hen gebeurt. We zijn in wezen een sociale soort, en we leren die dingen door interactie met anderen.
