Als het om luchtvervuiling gaat, is er geen plaats zoals thuis. De strakkere huizen van tegenwoordig houden het weer buiten, maar ze houden ook verontreinigingen binnen. Volgens de Environmental Protection Agency kan de lucht binnenshuis, waar we maar liefst 90 procent van onze tijd doorbrengen, meer vervuild zijn dan zelfs stadssmog.
En vuil dat u kunt zien, is nog maar het begin. Dat stof dat zich verzamelt op bijzettafeltjes en boekenplanken is slechts een fractie van wat er werkelijk in de lucht rondzwemt: een onzichtbare mix van huisstofmijten, pollen, huidschilfers, schimmels en rook die vervelend kan zijn om te ademen en gevaarlijk voor uw gezondheid.
De eerste verdedigingslinie tegen verontreinigingen in de lucht is een huis schoon en goed geventileerd te houden. Maar voor sommige gevoelige mensen is dat misschien niet genoeg. Dat is waar luchtfilters binnenkomen.
Hoe werken huisluchtfilters?
Luchtfilters voor huishoudelijk gebruik zijn verkrijgbaar in twee basistypen: mediafilters, die een fysieke barrière vormen die minuscule deeltjes opsluit, en elektronische filters, die een hoogspanningslading gebruiken om verontreinigingen aan te trekken en op te vangen.
Enkele luchtfilters zijn hybriden die beide methoden combineren, en sommige bevatten actieve koolelementen om geurtjes tegen te gaan. Lees hieronder meer over de soorten luchtreinigers.
Meestal zijn luchtfilters ingebouwd in het verwarmings- en koelsysteem (filters voor het hele huis) of zijn het vrijstaande units die in afzonderlijke kamers kunnen worden geplaatst (draagbare filters met onafhankelijke ventilatoren).
Verwant
De 5 beste luchtreinigers
Hoe vaak u uw luchtfilter moet vervangen
4 soorten luchtreinigers voor het hele huis
Filters voor het hele huis, zoals het hier getoonde uitgebreide mediafilter, moeten professioneel worden geïnstalleerd in retourluchtkanalen. Foto door Keller & Keller
De meest efficiënte manier om de lucht in huis te filteren, is via de geforceerde luchtverwarming of het centrale airconditioningsysteem van uw huis. De filters zijn ingebouwd in het retourluchtkanaal en vangen deeltjes op als er lucht doorheen gaat.
Dergelijke systemen zijn passief; zolang de ventilator draait, filteren ze constant alle lucht in je huis. Reinigers voor het hele huis zijn er in vier hoofdtypen.
1. Platte filters
Als je een oven met geforceerde lucht hebt, heb je al een rudimentair luchtfiltratiesysteem: dat filter van gematteerd glasvezel dat eens per maand moet worden vervangen. "Je kunt het niet vaak genoeg veranderen", zegt This Old House sanitair- en verwarmingsexpert Richard Trethewey.
Wanneer het verstopt raakt met stof, stopt het met werken en overbelast de oven. In feite zijn die filters ontworpen om uw oven te beschermen tegen grote stofdeeltjes, en hoewel ze de oppervlakken in uw huis misschien een beetje schoner houden, zullen ze de microscopisch kleine deeltjes die het longweefsel het meest irriteren niet blokkeren.
Geplooide filters, die meer materiaal in dezelfde hoeveelheid ruimte verpakken, kosten een paar dollar meer en doen het iets beter. Verreweg de best geplooide filters zijn elektrostatisch geladen om allergenen zoals pollen en huidschilfers van huisdieren aan te trekken. Ze kosten ongeveer $ 15 en moeten elke twee tot drie maanden worden vervangen.
2. Uitgebreide mediafilters
Stel je een stapel ovenfilters van ongeveer 20 cm dik voor en je krijgt het idee van een uitgebreid mediafilter. Deze boxy-eenheden bevatten een accordeonachtige stapel filtermedia, waardoor ze effectiever zijn dan gewone glasvezelfilters.
Ze vereisen een professionele installatie omdat de grote filterhouder in het leidingwerk moet worden aangesloten. De prijs, inclusief installatie, varieert van $ 400 tot $ 600; je moet de filters van $ 40 tot $ 60 elk jaar vervangen.
3. Elektronische filters
Deze hoogtechnologische eenheden, ook wel elektrostatische stofvangers genoemd, zijn ook in het kanaalwerk verwerkt. Terwijl er lucht doorheen gaat, zet een hoogspanningsstroom een elektrische lading op deeltjes. Aan het andere uiteinde van de eenheid grijpen tegengesteld geladen collectorplaten de deeltjes als een magneet.
Elektronische filters werken vooral goed bij rookdeeltjes die te klein zijn om in mediafilters te worden opgevangen. Uit een onafhankelijke test bleek dat dergelijke filters ongeveer 30 keer zo goed werkten als gewone glasvezelfilters. (Er is geen industriële maatstaf voor het meten van de effectiviteit van eenheden in het hele huis, omdat de prestaties worden beïnvloed door de ventilator en het leidingwerk van een huis.)
In tegenstelling tot mediafilters hoeven elektronische filters nooit te worden vervangen, maar de aluminium opvangplaten moeten om de paar maanden in een sopje worden schoongemaakt. Het proces van het opladen van deeltjes, ionisatie genaamd, kan sporen van ozon produceren, een stof die de longen irriteert. Elektronische filters kosten $ 600 tot $ 1.000 geïnstalleerd en vereisen een stopcontact van 120 volt.
4. Ultravioletfilters
Mensen die zich vooral zorgen maken over ziektekiemen kunnen een ultravioletfilter overwegen. Meestal zijn UV-filters ingebouwde componenten, verkocht als add-ons voor een elektronische stofvanger in het hele huis (zoals in, voeg $ 400 tot $ 800 toe).
Het ultraviolette licht zapt bacteriën en virussen in de lucht in de vergetelheid, daarom gebruiken ziekenhuizen UV-luchtfilters op tuberculose-afdelingen. Natuurlijk moet de bug het filter bereiken voordat hij kan worden gezapt; als iemand in je gezicht niest, helpt UV-technologie niet.
Draagbare kamerluchtfilters
Als uw huis geen centrale airconditioning of verwarming heeft,draagbare kamerluchtfilterszijn de meest praktische keuze. Er bestaan vrijstaande units voor het hele huis, maar deze vereisen meestal installatie op zolder en leidingen naar individuele kamers.
De meeste draagbare apparaten maken gebruik van zeer effectieve HEPA-filters, die over het algemeen niet worden gebruikt in systemen voor het hele huis, omdat ze krachtigere ventilatoren nodig hebben dan ovens kunnen bieden.
Sommige draagbare apparaten, ionenluchtreinigers genaamd, maken gebruik van elektrostatische stofvangertechnologie. Ion-units, waarvoor geen ventilatoren nodig zijn, zijn doorgaans stiller dan HEPA-modellen en kosten minder in gebruik omdat er geen filters hoeven te worden vervangen. Maar deze eenheden kunnen sporen van het irriterende ozon voor de longen produceren als bijproduct van het ionisatieproces
Draagbare eenheden variëren in prijs van $ 150 tot maar liefst $ 1.500, en er zijn lopende kosten. HEPA-filters, die jaarlijks moeten worden vervangen, kosten $ 40 tot meer dan $ 100.
Draagbare apparaten kunnen ook lawaai maken omdat er veel wind nodig is om lucht door zo'n fijn filter te persen. Sommige fabrikanten pakken het geluidsprobleem aan met zogenaamde slimme filters die een optische sensor gebruiken om te beoordelen wanneer de lucht relatief schoon is, en schakelen vervolgens over naar een lagere ventilatorstand. Een andere strategie is om een draagbaar filter overdag op hoog te laten draaien en 's nachts op laag te zetten.
Draagbare apparaten die door ventilatoren worden aangedreven, worden beoordeeld aan de hand van "clean-air delivery rate" (CADR), die zowel de luchtbeweging als de effectiviteit van het opvangen van vuil meet. Het is belangrijk om een filter te kopen dat groot genoeg is. Fabrikanten raden aan dat de CADR ten minste tweederde van het oppervlak van de kamer in vierkante voet is - dus een kamer van 15 bij 20 voet (300 vierkante voet) zou een filter nodig hebben met een CADR-classificatie van 200. (De berekening gaat uit van 8-voet plafonds.)
Draagbare ioneneenheden
Draagbare ioneneenheden zijn vergelijkbaar met elektronische filters voor het hele huis in die zin dat ze allebei een elektrische lading op deeltjes zetten.
In een systeem voor het hele huis worden de stof- en pollendeeltjes geladen terwijl ze door de unit gaan en vervolgens opgevangen op een tegengesteld geladen collectorplaat. Draagbare ionenfilters, die zonder ventilatoren werken, sturen stromen negatieve ionen rechtstreeks de lucht in.
Geladen deeltjes in de lucht worden vervolgens aangetrokken door een verzamelstaaf in het apparaat (die af en toe moet worden schoongemaakt), of bij sommige modellen mogen ze op oppervlakken in het huis terechtkomen (waar ze door stof uit de kamer worden verwijderd).
Pro2ProTip:Ionenluchtfilters moeten niet worden verward met ozongeneratoren, een ander type luchtfilter dat afhankelijk is van ozon om de lucht te reinigen en niet wordt aanbevolen door de EPA of de American Lung Association.)
Als bijproduct van het ionisatieproces kunnen dit soort eenheden sporen van ozon produceren, een stof die de longen irriteert.
Ionenfilters worden als veilig beschouwd als ze minder dan 50 delen per miljard ozon afgeven, de drempel van de overheid. Maar zelfs kleinere hoeveelheden kunnen mensen met astma of andere ademhalingsstoornissen hinderen.
Als u een elektronisch filter voor het hele huis of een draagbaar elektronisch filter overweegt, controleer dan de productspecificaties om er zeker van te zijn dat het de veilige niveaus voor ozonemissie niet overschrijdt.
Hep naar HEPA brengen
High-efficiency particulate air (HEPA)-filters werden tijdens de Tweede Wereldoorlog uitgevonden om te voorkomen dat radioactieve deeltjes uit laboratoria ontsnappen.
De filters zijn gemaakt van verschillende synthetische vezels; er is geen constructienorm omdat de term slechts een efficiëntieclassificatie aangeeft: het vermogen om 99,97 procent van alle deeltjes van 0,3 micron of groter te blokkeren.
Opmerking:Een micron is een miljoenste van een meter of 0,000039 inch; het blote oog kan niets zien dat kleiner is dan ongeveer 25 micron.
Die beoordeling is echter voor laboratoriumomstandigheden. Experts zeggen dat je thuis realistisch kunt verwachten dat een HEPA-filter ongeveer 80 procent van dergelijke deeltjes opvangt.
Een nieuwe filtertechnologie voor in huis, genaamd ULPA (ultra-lowpenetration air), heeft de inzet verhoogd. ULPA-filters blokkeren 99,99 procent van de deeltjes van 0,12 micron, een stuk kleiner dan de HEPA-drempel. Maar ULPA-filters beperken zoveel luchtstroom dat ze in de praktijk minder lucht kunnen reinigen dan HEPA-filters. Zoek voor de beste prestaties naar die met het label 'true HEPA'.
Maar zorgen ze er echt voor dat u zich beter voelt?
Luchtfilters zijn over het algemeen goed in het zuiveren van de lucht. Maar zorgen ze er echt voor dat je je beter voelt? De medische uitspraak is nog niet bekend.
Volgens Andrew Filderman, M.D., een longspecialist in Rockport, Maine, zijn er geen gecontroleerde onderzoeken naar dit onderwerp gedaan. "We weten dat deze dingen het spul filteren, maar we weten niet of het helpt", zegt hij. "Het is moeilijk te bewijzen omdat er zoveel provocerende dingen in de lucht hangen en je niet altijd weet wat het probleem veroorzaakt."
Dr. Filderman voegt eraan toe dat hoewel sommige allergische of astmatische patiënten voordelen melden van luchtfilters, het bewijs anekdotisch blijft. “Als broncontrole en ventilatie niet helpen”, zegt hij, “is het niet onredelijk om een filter te proberen.”
Waar te vinden
Vlak ovenfilter
Glasvezelgaas en standaard geplooid
Chicago, Illinois
877-345-3371
www.filtersUSA.com
Uitgebreid mediafilter
Modelnummer 2200
aprilaire
608-257-8801
www.aprilaire.com
Elektronische luchtreiniger
Enviracaire Elite F300E
Honingwel
Morristown, New Jersey
800-328-5111
www.honeywell.com
UV-filter
PureAir luchtzuiveringssysteem
Lennox
Richardson, Texas
800-953-6669
www.lennox.com
Draagbare luchtreinigers
Blueair 501
Blueair, Inc.
Aangeboden door Pure n Natural Systems, Inc.
Morton Grove, IL
800-237-91199
www.puurnatuurlijk.com
Whispure-model # AP25030H
Whirlpool
800-253-1301
www.whirlpool.nl
